Полноценного отчета о путешествии в Индию, у меня как-то все не вырисовывается. Уже больше года после поездки прошло, а рассказ топчется на месте... Посему пробуем себя в новом жанре - "путеводные заметки". Так что, если что не так - не обессудьте...
Поездка в Индию "нарисовалась" благодаря двум замечательным совпадениям. Во-первых осенние праздники (еврейский новый год и суккот) выпали на середину недели. Так что для того, чтобы поехать на 3 недели нужно было взять всего 8 дней отпуска. А во-вторых, нас пригласили поехать вместе с собой Наташа и Саги - люди, которые знают Индию, как свои пять пальцев, и по-настоящему влюблены в нее...
Вообще-то ехать в Индию первый раз в возрасте 30 лет, по Израильским меркам нонсенс. Обычно ребята ездят в Индию после армии (т.е. в возрасте около 20 лет) - и на гораздо более длительное время - пол-года и более... Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда...
Прилетели в Дели поздно ночью. Взяли такси в аэропорту и поехали на Main Basaar искать гостиницу. Первый шок - по дороге. Хоть машин и не очень много (все-таки 2 часа ночи), на дороге полное отсутствие каких-либо намёков на правила движения. Все машины непрерывно сигналят. На грузовиках нет боковых зеркал и сзади красуется недвусмысленная надпись PLEASE HORN! (пожалуйста гуди!). Разметки нет и светофоры игнорируются как факт. В-общем, если вы планировали взять в Индии машину на прокат - подумайте еще раз... :)
Main Basar - очень злачное место, но с множеством дешевых гостиниц. К счастью мы были готовы к тому, что это "не Швейцария" (несмотря на явное сходство в лице обитающих и там и тут коров:). Так что когда наш "гостиничный номер" оказался каморкой без окон и с вентилятором производящим шум турбины самолёта - мы не особенно расстроились. Сразу же стало понятно, почему нам было велено взять с собой простыни - даже одна мысль о том, чтобы лечь на "то чем была покрыта кровать" вызывала приступ тошноты. Вентилятор, впрочем, мы выключили - заснуть с ним не удалось даже мне...
Летим из Дели в Силигури (ближайшее место к Сиким, куда летают самолеты) внутреннем авиарейсом. Благополучно проходим check-in, сидим в небольшом зале и ждем, когда объявят посадку на наш самолет. Вдруг, у дверей, начинается какой-то беспорядок - шум, гам, толпа людей, о чем-то спорящих на повышенных тонах. Постепенно толпа растет, к ней присоединяются охранники и начальник аэропорта, активно вступающие в словесную перепалку...
Спрашиваем у женщины, сидящей рядом с нами, в чем дело. Она объясняет, что их самолет должен был улететь сутки назад, но его все откладывают и откладывают. У людей лопнуло терпение, и они забаррикадировали двери и требуют, чтобы следующий самолет отдали им... Причем женщина абсолютно спокойна и вежлива - несмотря на то, что, по ее словам, сидит в этом аэропорту уже целые сутки...
Справедливость в конце-концов восторжествовала. Следующий самолет отдали "возмущенным массам". А после них - дали наш самолет. Так что мы вылетели с опозданием всего на час-полтора...
Из аэропорта в Силигури до Даржелинга едем на такси. Маленький микроавтобусик, размером с легковой автомобиль. Дизайн 70-х годов (прямоугольные формы, смутно напоминающие РАФик) - но по словам водителя, машина новенькая, всего 2-х летняя. Дорога, даром что асфальтированная, вся в ямах и колдобинах. Как по ней умудряется ехать наша машинка - для меня полная загадка...
Вдруг посередине пути водитель останавливается и лезет куда-то под руль. Через пару минут вылезает оттуда и спрашивает - "у тебя веревка есть?" Выясняется, что у него отвалилась педаль тормоза и ему нужна веревка, чтобы ее привязать!...
Лезу в рюкзак и достаю проволоку, которую я заботливо прикупил перед отъездом "чтобы было" (на самом деле я полагал, что я на нее очки ночью вешать буду :). Подошло - в самый раз. Незамысловатая конструкция продержалась еще целый час пути. Потом всё-же эта чертова педаль снова отвалилась. Тут уже даже наш водитель решил что "с него хватит" - так что до Даржелинга нас довез попутный джип, в который нас пересадили "по знакомству"...
В Даржелинге, помимо осмотров местных достопримечательностей, нам нужно сделать пропуск в Сиким. Дело в том, что Сиким - приграничная территория. И допуск иностранцев туда ограничен (а в некоторые части, и вообще закрыт).
С утра пораньше идем в местный муниципалитет, находящийся на окраине города, неподалеку от автобусной станции. Большое здание, не отягощенное архитектурой. Толпа местных жителей. Внутри комнат - стопки папок, начинающихся от пола и доходящих в буквальном смысле до потолка. Столы завалены грудами бумаг. В-общем, делопроизводство "докомпьютерной" эры...
Нам выдают бланки и отправляют на другой конец города оплатить пошлину. На робкое предложение заплатить деньги прямо на месте, вежливо объясняют, что это никак не возможно - деньги принимают только там. Причем, самое замечательное, что второе учреждение работает всего несколько часов в сутки и сейчас (утром) закрыто. Так что нам нужно подойти туда днем, а потом, вечером, вернуться обратно и получить наши визы. Короче, процедура, как бы мы ни старались, занимает целый день...
