В 50 милях от Орландо на мысе Канаверал расположен Космический центр НАСА. Здесь открыт Kennedy Space Centre — Космический центре им. Джона Кеннеди. 25 мая 1961 года президент Джон Ф. Кеннеди оповестил Конгресс о том, что США намерены послать человека на Луну еще до окончания нашего столетия. Прошли годы, и мыс Канаверал во Флориде заставил
миллионы людей затаить дыхание: отсюда взял старт на Луну американский космический корабль.
После убийства президента Кеннеди 22 ноября 1963 года осуществление этой программы стало делом чести целой нации, а место, откуда совершались полеты в космос, было переименовано в мыс Кеннеди. В 70-е годы по желанию местного населения место было названо прежним именем: мыс Канаверал (Cape Canaveral). Но Космический центр, или космодром, по-прежнему носит имя президента, принявшего решение о полете американцев на Луну (Kennedy Space Center).
Космодром Кеннеди открыт для туристов. Туристам предоставляется возможность совершить экскурсию на стартовые площадки, с которых производился запуск космического корабля ’Аполлон-Сатурн V’, и осмотреть Космический зал Славы. Правда, большая часть экскурсий проводится из автобуса, но все равно удивительно, что сюда вообще можно попасть. Особый интерес представляет музей, где можно подивиться на ракеты, которые облетели тысячи километров вокруг Земли и вернулись на нее вновь.
История космических исследований замечательно представлена здесь в документах и иллюстрациях, к тому же посетители могут посмотреть на сами стартовые площадки. Среди них и та, что была сооружена специально для космических кораблей ’Шаттл’. Интересно также здание сборочного комплекса, где шла подготовка к полетам ’Аполлона’ (Vehicle Assembly Building). Когда корабль полностью готов, специальный транспортер со скоростью 1,6 километра в час вывозит его на стартовую платформу.
Комплекс функционирует и до сих пор, его здание занимает площадь почти в три гектара при высоте 160 метров.
При запуске кораблей в космос, космодром, конечно, закрывается. Но атмосферу, напряжение всех сил перед стартом передают документальные кадры. На них запечатлены и тренировки космонавтов, и старт ракеты, причем проекция дается на огромном экране, чтобы у зрителей создалось самое адекватное впечатление об этих минутах. На его территории находится гостевой центр, есть кинотеатр и художественная галерея.
