Национальная галерея искусств — одно из богатейших художественных собраний США. Основана в 1937 в структуре Смитсоновского института, открыта в 1941. Основу ее собрания составили крупные частные коллекции Меллона, Кресса, Розенвалда, Честера, Дейла и др. Галерея хранит шедевры западноевропейской живописи и скульптуры (работы Рафаэля, Джорджоне, Тициана, Донателло, Дж. Л. Бернини, Ф. Клуэ, Эль Греко, Рембрандта, Я. Вермера, П. Рубенса, Т. Гейнсборо, Э. Мане, Э. Дега и др.), произведения американских художников (Дж. С. Копли, Г. Стюарта и др.), богатые коллекции графики и декоративно-прикладного искусства.
Именно здесь храняться ивописные работы Рафаэля:«Святой Георгий» и «Мадонна Альба», одна из наиболее известных картин Леонардо да Винчи — «портрет Жиневры де Бенчи» и «Мадонна Дрейфус». В галерее также представлены скульптуры и гравюры, начиная с эпохи Средневековья и до наших дней, рисунки, произведения декоративного искусства.
Национальная галерея искусств в Вашингтоне расположена в двух зданиях — Восточном и Западном. В Восточном здании собраны только произведения современного искусства. В Западном здании находятся картины, скульптуры, и графическое искусство от Средневековья до наших дней.
