Национальный парк Эверглейдс расположен в южной части Флориды. Основан в 1947. Парк занимает плошадь 566,8 тыс. га. Это уникальные субтропические заросли, занимающие огромную территорию и являющиеся самым большим пресноводным болотом в мире. Но это не просто болото, это настоящие джунгли, здесь растет много редких и удивительных растений. Эверглейдс характеризуется исключительным разнообразием водной среды обитания, и населяется многочисленными видами птиц и рептилий, в том числе и некоторыми, находящимися под угрозой исчезновения, например манати.
Болота Эверглейдс ограничиваются с запада Мексиканским заливом и с юга островами Флорида-Кис. Территория пересекается несколькими дорогами, кроме того, значительные участки могут быть обследованы с лодки. Это огромное болото питается водами озера Окичоби, самого большого озера Северной Америки, не считая Великих Озер. Вода из озера просачивается в донный известняк, а затем расходится по огромной болотистой области через систему водоносных пластов.
В Эверглейдсе преобладают покрывающие огромные пространства густые, местами непроходимые заросли. Огромные пространства здесь заняты густыми зарослями меч-травы, достигающей в высоту 4 метра. На небольших островках растут разнообразные лиственные деревья, множество орхидей и папоротников и обитают разные дикие животные. На океанском берегу пресноводное болото уступает место полосе мангровых зарослей; это единственное поросшее лесом соленое болото во всей Северной Америке.
Территория национального парка классифицируется как заповедник дикой природы. Здесь насчитывается более 1 000 семенных растений, в том числе 25 разновидностей орхидей и 120 видов деревьев, среди которых тропические пальмы и мангровые деревья, характерные для умеренного пояса, такие как дуб и ясень, а также растения пустыни, в том числе юкка и кактус. Колонии птиц используют кипарисовые и мангровые леса для гнездования, а питаются на поросших травой болотах. Эверглейдс имеет исключительное значение для птиц; здесь их зарегистрировано более 320 видов.
Среди них встречаются очень редкие, такие как древесный аист, красная цапля и южная раса белоголового орлана. Коршун-слизнеед питается исключительно улитками, пользуясь своим специфически приспособленным длинным, кривым клювом с острым концом, чтобы вытаскивать их из панциря. Частые гости пресноводных болот и питающиеся рыбой птицы, а в прибрежной полосе мангровых обитают краснокрылые американские колпицы, пеликаны, американские древесные ибисы и цапли.
Более 150 различных видов рыб встречается в прибрежных водах, обеспечивая хорошее питание многочисленным птицам, рептилиям и млекопитающим. Парк Эверглейдс внесен в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
